Migrantes se reúnen mientras esperan cruzar a Panamá para continuar su viaje hacia EE. UU., en Necoclí, Colombia, el 9 de septiembre de 2021. [Reuters]

Casi 19.000 niños han cruzado el Tapón del Darién en ruta a Estados Unidos en lo que va de 2021, según UNICEF.

Una declaración conjunta emitida por unas 13 agencias del sistema de Naciones Unidas pidió “reforzar las vías de migración seguras, regulares y ordenadas para reducir el riesgo de perder vidas” ante el creciente flujo de migrantes que viaja hacia EE. UU. a través de la selva del Darién.

El documento, que fue presentado el viernes por UNICEF, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y ACNUR, entre otras, alienta a los Estados a proteger “el derecho de buscar y recibir asilo de todas las personas en movilidad”.

Asimismo, exhorta a las autoridades de los países de tránsito a colaborar conjuntamente para alcanzar un pacto que permita “implementar una respuesta” efectiva ante la crisis migratoria.

Para las Naciones Unidas, tragedias como la ocurrida el 11 octubre en Acandí, Colombia, donde una embarcación que transportaba a unas 30 personas hacia Panamá se hundió, ponen en evidencia los riesgos a los que están expuestas las personas que migran en situación irregular “ante la falta de vías de migración regular”.

La declaración conjunta, además, exige que los países de tránsito y destino puedan ofrecer “un acceso efectivo a servicios básicos, independientemente de las razones por las que estas personas dejaron su país de origen”.

A través de un comunicado de prensa, los organismos recordaron a los países que “las economías y sociedades saludables dependen de la movilidad humana bien gestionada para impulsar el crecimiento económico”.

Según el Servicio Nacional de Migración de Panamá, entre enero y septiembre de 2021, unos 91.300 migrantes han cruzado el Darién buscando seguir su camino rumbo a EE. UU. Por su parte, UNICEF afirma que de esa cifra, cerca de 19.000 eran menores de edad.

La OIM prevé que antes que finalice el 2021 la cifra alcanzará las 150.000 personas.

El gobierno de Panamá ha dicho en repetidas ocasiones que necesita la ayuda de la comunidad internacional para reforzar esfuerzos de atención a los miles de migrantes que están llegando a sus fronteras.