Ilustración Alejandra Saavedra

TIJUANA, MÉXICO — Habían pasado varios días desde que Mercedes Pérez entregó el dinero. Pagó 55 dólares por persona para que les tramitaran el asilo en Estados Unidos a 14 familiares suyos.

Así como ella, cientos de migrantes también esperaban que Jaime Díaz Márquez respondiera a sus llamadas y mensajes.

Les había prometido que pasarían la Navidad del 2022 del otro lado de la frontera, en Estados Unidos, pero un día, sin mayor explicación, se esfumó.

Más de 200 migrantes señalan a Jaime Díaz Márquez, originario de Michoacán, de haberlos engañado, haciéndose pasar por empleado de una organización civil-religiosa estadounidense, según la organización de apoyo a inmigrantes Al Otro Lado.

Para convencerlos, Díaz les dijo que la asociación “Grupo Asilo” se encargaba de tramitar el asilo en la Unión Americana para personas de cualquier país, que el proceso era gratuito, salvo 55 dólares por papeleo y copias de cada una de ellas.

Más de 200 víctimas por falta de información

Dígame la verdad ¿Es un fraude o no? ¡¿Es mentira?!”, cuestionó Pérez en la última llamada que le respondió un 19 de diciembre del 2022.

Te vas a dar con la piedra en la boca cuando veas que es verdad”, le respondió Díaz Márquez en esa última llamada.

Cuatro meses antes, Pérez le había depositado 770 dólares a una cuenta de PayPal a su nombre.

Pero ella no fue la única, otras casi 200 familias desembolsaron un aproximado de 11.000 dólares. Jaime borró las publicaciones y programas En Vivo que hizo a través de Facebook, restringió los comentarios y prácticamente desapareció de la faz de la tierra.

El boca en boca, sin información

Fue en agosto de 2022 cuando Mercedes Pérez supo de la existencia de Jaime Díaz. Un día su comadre le contó a Pérez que había encontrado a una organización civil que le iba a tramitar el asilo a su familia, que era gratuita y de confianza.

Le dio a Pérez el número de teléfono del contacto, un tal Jaime Díaz, quien además hacía transmisiones En Vivo desde sus redes sociales.

Pérez no perdió el tiempo y ese mismo día lo llamó, le preguntó si podían tramitar el asilo de personas residentes en Honduras y Díaz respondió que sí.

“Al principio se miraba irreal pero cuando dijo que ya se habían ido 10 (personas). Le creí”, explicó Pérez en una entrevista vía telefónica desde Los Ángeles, California, donde vive con su esposo e hijos.

Dinero y sueños perdidos

Pérez no lo pensó y pagó, pero pasaron las semanas y llegó la angustia. Cientos de mensajes y llamadas se acumularon sin respuesta.

Díaz respondió a través de transmisiones En Vivo en Facebook, en las que respondía a todos los reclamos.

“Les van a avisar cuando van a ir a la embajada a recoger un papel… ese papel es para que ustedes fffssshiiiiuuuu”, dijo mientras alzaba la mano como simulando un avión en pleno despegue durante una transmisión.

“Nosotros les vamos a llamar… 9 de diciembre (2022) para que ya no me pregunten ¿Ok?… ese día van a correr a comprar sus boletos… no se crean de chismes… ustedes agarren sus maletas y váyanse a Estados Unidos a ver a su familia y pasar Navidad”, insistió.

Llegó la fecha y ni las embajadas atendieron a los migrantes, ni Díaz les volvió a responder.

Un día antes de año nuevo, el 30 de diciembre, Jennifer Cuevas decidió denunciarlo públicamente a través de su perfil de Facebook.

Captura de pantalla.

“Este señor se llama Jaime Diaz, originario de la Ruana Michoacán, se dedica a estafar gente de todos lados, mexicanos, hondureños, guatemaltecos, de donde se los encuentre…”, se lee en la publicación que alcanzó 277 compartidas y 49 comentarios, entre ellos de otras víctimas que con ese texto identificaron su fotografía y que, igual que a ella, les había cobrado dinero para tramitarles asilo estadounidense.

A partir de esa publicación, cientos de víctimas comenzaron a contactarse para compartir información. Entre todos crearon un grupo de WhatsApp para comunicarse y enviar detalles y evidencias del fraude.

Al Otro Lado, el camino para denunciar

Pérez, además de mantener contacto con otras víctimas, reportó el fraude a la organización civil Al Otro Lado, donde fue orientada para denunciar ante el Ministerio Público, pero desistió.

“Todos teníamos miedo de don Jaime, uno no sabía quién era don Jaime, él decía que tenía mucho poder con los americanos y abogados… mi esposo me dijo que mejor no me metiera allí”, lamentó Mercedes.

Soraya Vazquez, subdirectora de Al Otro Lado, explicó que el reporte de Mercedes Pérez no ha sido el único. Son diferentes tipos de engaños que muy pocas veces denuncian los afectados por temor a ser deportados cuando son extranjeros o a entorpecer su ingreso a Estados Unidos.

Para esta investigación se intentó localizar a Jaime Díaz Márquez a través de llamadas y mensajes de WhatsApp, pero no se obtuvo ninguna respuesta.

Reporte de GABRIELA MARTÍNEZ

Este reportaje se realizó con el apoyo del programa «Disarming disinformation» del International Center for Journalists (ICFJ), un esfuerzo global de tres años con financiación principal del Scripps Howard Fund.