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El Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT) anunció que todos sus empleados observarán una suspensión obligatoria de trabajo el lunes 29 de septiembre, después de que dos contratistas murieran en sitios de construcción en las Ciudades Gemelas en un período de apenas 48 horas.

Esta medida de seguridad sin precedentes busca prevenir futuras tragedias tras los incidentes fatales que conmocionaron a la comunidad de trabajadores de la construcción.

Detalles de los Incidentes Fatales

Primera Víctima: Pierre Mack

El 24 de septiembre, Pierre Mack, de 29 años y residente de St. Paul, perdió la vida en una zona de construcción en la Interestatal 35W en dirección sur cerca de la Highway 13 y la salida 2 en Burnsville. Una investigación preliminar reveló que Mack, quien trabajaba como mezclador de cemento, estaba caminando a pie en la zona de construcción cuando fue impactado por el conductor de un vehículo de construcción equipado con un aditamento de brazo mecánico. El trabajador murió en el lugar del accidente poco antes de las 9:00 a.m..

Segunda Víctima: Adam Smith

Apenas dos días después, el 26 de septiembre, Adam Smith, de 25 años de Seymour, Wisconsin, fue fatalmente golpeado por un camión de volteo mientras trabajaba en la Highway 610 y Maple Grove Parkway en Maple Grove. El incidente ocurrió alrededor de las 2:00 p.m. cuando Smith estaba caminando a pie en una zona de construcción cerrada y fue impactado por el camión que se movía en reversa. Al igual que en el caso anterior, no hubo otros vehículos involucrados y Smith murió en el lugar.

Respuesta de MnDOT y Medidas de Seguridad

MnDOT expresó su profunda tristeza y preocupación por estos trágicos incidentes en un comunicado oficial: «Estamos profundamente entristecidos y preocupados por los recientes incidentes trágicos que cobraron las vidas de contratistas trabajando en carreteras del área. La seguridad sigue siendo nuestra prioridad número uno, y el personal de MnDOT está trabajando estrechamente con los contratistas, la Patrulla Estatal de Minnesota y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Minnesota para asegurar una investigación completa y exhaustiva de estos incidentes».

¿Qué es una «Safety Stand Down»?

La «suspensión de seguridad» ordenada para el 29 de septiembre es descrita como una «pausa deliberada» en el trabajo para «reflexionar sobre la reciente pérdida trágica de dos contratistas y recomprometerse con la seguridad de cada persona que trabaja con o para MnDOT». Esta medida permite a empleadores y trabajadores tomar un descanso de sus tareas habituales para participar en charlas de herramientas u otras actividades de seguridad.

Investigaciones en Curso

El Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota confirmó que su división de cumplimiento de OSHA está investigando ambos incidentes. Las investigaciones incluyen:

Inspección de las áreas de trabajo para detectar peligros de seguridad o salud
Entrevistas con empleadores y otros empleados
Revisión de procedimientos de entrenamiento requeridos y registros de capacitación